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“다시는 그러지 마라. 도덕자. 다시는 내 앞에서 그러지 마라. 내 앞에서도, 내가 없는 곳에서도 절대 그러지 마라. 나보다 먼저 죽지 마라. 절대.”
마치 자기 최면을 걸려는 사람처럼 몇 번이나 같은 소리로 중얼대던 서준은 그대로 눈을 내려감았다. 옆에서 지켜보던 덕자는 나지막한 한숨을 내쉬었다. 그는 태어날 때부터 많은 것을 가졌었다. 때문에 욕심도 많고 자기 것에 대해서는 물건이든 사람이든 그 소유욕과 독점욕이 대단하다. 늘 원하던 것을 갖기만 했던 그에게 무언가를 잃는다는 경험은 대단히 충격적일 것이다. 그 대표적인 예가 자신의 사촌인 도혜경과 그의 친구인 강희승이 아니었던가. 이런 그에게 9년 지기라는 자신이란 존재는 득이 되는 일일까 실이 되는 일일까. 그는 이런 것을 어떻게 받아들이고 있을까. 덕자는 다는 모르겠지만 하나는 알 수 있을 것 같다. 그는 대단히 두려워하고 있다는 것. 냉철하기만 하던 그가 얼굴색을 달리하는 것을 보면 금방 알 수 있다. 때문에 덕자는 어느 때보다 마음이 무거워졌다. 이런 그에게 자신이란 존재는 독이나 마찬가지다. 잃는 것에 대한 면역력이 없는 이서준에게 도덕자는 해독약 없는 독이다.

- 본문중에서 -