Rrrr'휴대폰 들 기운도 없는데 전화가 울어댔다. 윤해는 엉금엉금 기어 팔을 뻗었다. 고정운의 웃는 얼굴이 액정화면을 가득 메우고 있었다.'“어디야?”'[혜윰.]'“아직도?”'[이제 가야지. 윤재 형이랑 통화 했어?]'정운의 물음이 뭘 의미하는지 아는 윤해는 두 눈을 감고 고개를 끄덕였다. '“어. 다행이라고 해도 되는 건지 모르겠지만, 다행히 김윤재는 무사해.”'[많이 놀랐지?]'“놀라긴 뭐.”'[안 봐도 훤하다. 하얗게 질려서 덜덜 떨었겠지.]'정운이 입버릇처럼 하는 말이 있다. ‘안 봐도 훤하다.’라는 말. '얜 도대체 나에 대해 어디서부터 어디까지 다 알고 있는 건지 가끔은 무서워질 때도 있다. 하지만, 기분이 좋아질 때가 더 많기 때문에 참고 있는 것뿐이었다. '“정운아, 우리 오빠 빨리 장가보내야지 안 되겠어.”'[형은 멋진 사람이니까 분명 좋은 여자 만날 거야.]'“좋은 여자로는 안 돼. 오직 김윤재 밖에 모르는 여자여야 해. 김윤재를 위해서는 간이고 쓸개고 다 빼줄 수 있는 여자.”'[후훗. 형이 빼줬으면 빼줬지, 여자가 빼주는 꼴 볼 사람이야?]'“그건 그래. 하아……, 왜 이렇게 가슴이 답답하지.”'윤해는 젓가락을 들고 있던 손으로 가슴을 쓸어내렸다. 갑작스레 묵직한 돌멩이 하나가 얹어진 기분에 숨을 들이마시는 것도 쉽지 않았다. '[5분 있다 나와. ‘송박사’ 가자. 족발에 막걸리 콜?]'텔레파시가 통한 것일까. 프랑스에 머무는 내내 먹고 싶어서 울 뻔했던 ‘송박사’ 족발을 고정운이 알아맞히다니. '윤해는 식탁 위에 올려두었던 김치통의 뚜껑을 야무지게 닫고 냉장고 안에 집어넣었다. '“역시 너 밖에 없다. 물만 끼얹고 나갈게.”'통화를 마친 윤해는 정말 물만 몇 번 끼얹는 것으로 샤워를 대신하고 빛의 속도로 옷을 입었다. 엘리베이터를 타고 1층으로 내려가는 내내 두 발을 종종 거리며 기쁨을 감추지 못 했다. 금방이라도 쓰러질 듯 피로와 기아에 허덕이던 김윤해는 온데간데없이 사라졌다. '윤해와 정운의 집 거리는 걸어서 10분, 달려서 5분. '2년 전 윤해가 독립을 할 때 정운이 자리를 봐주었는데 바로 정운의 서점 <혜윰>의 맞은편 건물이었다. 사무실 근처 오피스텔에 윤해가 집을 얻자 자연스레 집의 거리도 가까워져 버렸다. '정운의 집은 서점 뒤편에 위치한 2층 주택. 작은 정원이 있고 텃밭이 있는 보통 집이었다. 윤해의 사정을 딱하게 여긴 정운의 어머니가 윤해를 자주 집으로 불러들여 밥도 해먹이고 친딸처럼 보살펴 주셨다. 10년이 지난 지금까지도 김치부터 밑반찬까지 쉬지 않고 날라주신 덕에 윤해의 집 냉장고에는 먹을 것이 떨어질 날이 없었다. 엄마 사랑을 못 받고 자란 탓인지, 살갑게 대할 줄을 몰라 항상 죄송스러운 마음뿐이었다. '회전문을 돌아 나가니 정운이 서 있었다. 늘 그랬듯이 맞춘 듯 꼭 어울리는 청바지에, 호리호리한 상체에 잘 맞는 하얀 티셔츠를 입고 있었다. '윤해는 손목에 채워진 시계를 확인했다. 7분. '분명 정운은 달려왔을 것이다. 그리곤 달려오지 않은 척 숨을 골랐을 테지. 하지만 약간 상기된 두 볼과 가로등 불빛에 반짝이는 이마 위에 맺힌 땀방울은 거짓말을 하지 않았다. 윤해는 두 팔을 저어가며 힘차게 달려가 펄쩍 뛰어 정운의 등에 매달렸다.'“으윽!”'“으아아아. 좋다!”'정운은 폴짝 뛰어 윤해의 두 다리를 안아 들어 그대로 업었다. 웬만큼 기분이 좋지 않고서야 이렇게 달려와 업히는 일이 없는데, 기분이 이상했다. '오늘 하루 기분 좋을 일이 없을 텐데. 하루 종일 전투기 추락사고 뉴스 때문에 심란했을 텐데. '“인간적으로 너무 무겁다.”'“살 좀 찌라는 소리로 듣겠어.”'정운은 피식 웃으며 걸음을 옮겼다. 윤해의 자그마한 턱이 어깨에 닿았다. 완전히 몸을 기댄 윤해가 두 팔로 목을 단단히 끌어안았다. 여차하면 그대로 잠이 들지도 모르겠다. 하지만 정운은 송박사네로 계속해서 걸었다. 잠들지 않는다면 그곳에서 윤해가 가장 좋아하는 족발에 막걸리를 한잔 하는 거고, 만약 이대로 잠이 든다면 깊이 잠들 때까지 걸으면 된다. 정운은 지친 윤해에게 마음 편히 기대 쉴 수 있는 단 몇 시간을 선물할 수 있다면 좋겠다는 생각뿐이었다. ''끈덕하게 땀이 올라오려 할 때쯤, 서늘한 바람이 솔솔 불었다. 티셔츠가 살짝 흔들거릴 정도로 부는 바람 덕에 기분 좋은 여름밤이 되어갔다. 바람을 타고 날아온 윤해의 긴 머리카락이 얼굴을 감싸고, 쌕쌕 내쉬는 콧김이 목덜미를 간질였다. 정운은 이대로 시간이 멈춰버렸으면 좋겠다는 생각을 하면서도, 한편으론 윤해의 체중을 지탱하고 있는 두 팔에 점점 감각이 사라지고 있어서 곤란하기도 했다. '그때, 송박사네 족발집이 있는 시장통 근처에 위치한 작은 공원이 눈에 들어왔다. 하늘이 도운 것이다. '“등에 짊어진 건 뭐야?”'공원에 가서 벤치에 잠깐 앉으려던 정운을 누군가가 잡아챘다. 유나였다. 심통 맞은 얼굴을 하고 눈을 흘겨 뜬 유나가 손가락으로 윤해를 가리켰다. '“너 왜 안 자고 돌아다녀?”'“과외 마치고 집에 가는 길이잖아. 거기 등 뒤에 매달린 혹은 뭐냐니까?”'유나의 음성이 한결 카랑카랑해졌다. 그 순간, 잠자코 있던 윤해가 슬쩍 고개를 돌려 유나를 바라보았다. 여봐란 듯이 정운의 목을 두 팔로 꼬옥 끌어안은 채. '“혹이라니. 이렇게 귀엽고 사랑스러운 혹 본 적 있어?”'“저 아줌마 뭐라는 거야.”'유나가 귀를 후비며 고개를 휙 돌려버렸다. 그런 유나를 바라보던 윤해는 이죽거리며 사악한 미소를 지었다. '“솔직히 말해 봐. 너 부러워 죽겠지?”'“이 아줌마가 또 오밤중에 웃기고 있네. 그 나이 먹어서 남자 등에 업혀 다니고 싶냐?”'“어. 고정운 등이 얼마나 편하고 따뜻한데. 너 그거 모르지?”'정운이 웃는가 보다. 반듯한 어깨가 움찔거렸다. 윤해는 등에 얼굴을 폭 묻으며 폭발 직전의 유나를 계속해서 자극했다. 애 놀려 먹는 게 왜 이렇게 재미있는지. '“이씨. 끝까지 안내려오는 거 봐. 오빠 허리 끊어지겠다! 그러고도 친구냐?”'“누가 그래? 우리가 친구라고?”'유나의 얼굴이 바짝 굳어버렸다. 정운도 굳어버린 것 같다. 근육이 바짝 오그라드는 게 얇은 티셔츠 사이로 전해졌다. 윤해는 미묘한 반응을 즐기고 있었다.'“그럼 뭔데?”'“음. 뭐랄까. 친구라고 하기엔, 우리 사이가 그다지 담백하진 않지. 남녀사이에 친구 아니면 연인 밖에 없는 건 아니니까. 내 말, 이해는 가니?”'정운이 고개를 돌려 윤해를 바라보았다. 의미를 알 수 없는 묘한 웃음을 지어보이는 정운 때문에 유나의 얼굴은 점점 울상이 되어갔다. 입을 삐죽 내민 채 씩씩거리던 유나는 아랫입술을 질겅거리더니 가방끈을 단단히 고쳐 맸다.'“얼른 들어가. 부모님 기다리시겠다.”'“안 그래도 갈 거거든? 칫.”'정운의 재촉에 유나가 결국 길을 나섰다. 유나가 시야에서 완전히 사라지자, 윤해가 정운의 등에서 내려왔다. 손목에 채워뒀던 고무줄로 머리카락을 한데 모아 묶은 윤해는 잠이 가득 든 두 눈을 연방 끔뻑이며 고개를 한 바퀴 핑그르르 돌렸다. '“못 말려 김윤해.” '“그래. 앞으로도 말리지 마.”'윤해가 앞장 서 걷자 정운이 뒤를 따랐다. 스트레칭을 하 듯 양 팔을 넓게 벌려 위아래로 젓던 윤해는 제자리에서 콩콩 뛰기도 하고, 허리를 좌우로 틀기도 했다. 한결 몸이 가벼워졌는지, 윤해는 정운을 마주보며 뒤로 걷기 시작했다. '뒷주머니에 두 손을 찔러 넣고 고개를 좌우로 갸웃거리며 걷던 정운은 아까 전부터, 아니 오래 전부터 궁금했던 것을 묻기 위해 입술을 달막거렸다. '“근데, 우린 진짜 무슨 사이일까?”'“글쎄.”'윤해는 한 쪽 눈썹을 씰룩이며 희미하게 웃었다. '“뭐야, 아까 유나한테 했던 대답이랑 다르잖아.”'팔을 흔들던 윤해는 뒷짐을 지곤 어깨를 으쓱였다. '“생각해본 적이 없거든.”'“뭐?”'정운은 결국 그 자리에 멈춰설 수밖에 없었다. 생각해본 적 없다고 말하는 윤해의 말이 너무도 무심하게 들려서 서운함이 밀려듦과 동시에 가슴 한 구석 어딘가가 쓰라렸다. '“너랑 나를 분리해서 생각해본 적이 없어서, ‘우린 무슨 사이다.’ 하고 단정 지을 수가 없네.”'묘한 말이었다. 기분이 좋으면서도 기분이 애매했다. '그동안 우린 서로에게 너무 익숙해져서 어떠한 관계로도 규정짓지 않고 있었다. 윤해 말 대로 친구라고 하기엔 담백하지 않은 사이이면서도 연인이라고 하기엔 지나치게 담백했다. 서로의 연애를 훼방 놓은 적이 없음에도 연애를 하지 않았던 것은 연인이 필요 없었기 때문일 것이다. 이미 서로가 서로에게 연인 비슷한 역할을 충분히 해주었으니까. 그렇지만 연인은 아니었다. 그렇다고 친구도 아니었다. '도대체 이 괴상망측한 관계는 무엇이란 말인가. 새로운 단어라도 만들어서 가져다 붙여야 하는 걸까?'“윤해야.”'“응?”'“우리, 지금부터 우리가 무슨 사이인지 진지하게 생각을 좀 해보자.”'정운의 표정 또한 진지했다. 그러나 윤해의 표정에선 약간의 두려움이 담겨 있었다. 실은 관계 정리가 확실해지는 것을 원치 않았다. 그랬기에 두 사람 사이의 관계정리가 금기어라는 게 불문율이었다. '만약 우리 사이가 친구라고 단정 지어진다면 영원히 우정이나 쌓다가 끝이 날 것이고, 연인이라고 단정 지어진다면 언젠가는 이별을 하게 되는 날이 올지도 모른다. 정운과는 친구로 남고 싶지도 않고, 연인이 되어 이별의 순간을 맞이하고 싶지도 않았다. 사람이 하는 걱정 중 90% 이상이 앞으로 일어날지, 안 일어날지도 모르는 일이라는 통계를 어딘가에서 발표한 적이 있었지만, 윤해 역시 그 통계 수치 안에 존재하는 걱정거리 사서 하는 사람이었기에 만약에 대한 막연한 불안감은 가질 수밖에 없었다. 그냥 지금처럼 애매모호하고 정체를 알 수 없는 관계 안에서 자유롭고, 안전하고 싶었다. '“그래야 돼?”'“어. 나 꼭 알고 싶어.”'윤해는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 정운의 단호한 눈빛에서 시선을 거둘 수가 없었다. 조심성 없는 심장은 거칠게 요동쳤고, 입안은 바짝바짝 말랐다. 자연스러운 표정을 짓고 싶은데 마음대로 되질 않았다. 정운이 금방이라도 어마어마한 폭탄을 내뱉을 것만 같아 불안하면서도 설렜다. 도대체 어느 것이 진심인지, 윤해는 혼란스러운 지경에 이르렀다. '그때, 정운이 손을 내밀었다. 늘 잡았던 손이다. 하지만 지금 이 순간은 쉽게 잡을 수가 없었다. 이 손을 잡아 버린다면, 윤해 역시 정운과 자신의 관계를 알아내고 싶을 것만 같았다. '그런데……, 문제가 생겼다. 우려했던 일이 일어나버린 것이다. '윤해는 정운의 손을 맞잡는 그 순간, 정운과 저의 사이가 어떤 사이인지, 친구와 연인 사이에서 어느 쪽으로 더 추가 기울어졌는지 직감해버렸다.
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