“시간이 다 돼가고 있소, 호바트 바트 씨.”'레이프 스톤브레이커가 후기 탐험시대의 육중한 의자에서 천천히 몸을 일으켰다. 자신의 이런 움직임이 앞에 앉은 남자에게 어떤 영향을 미치는지 잘 알고 있었다. '말쑥하게 차려 입은 작은 사내는 벌벌 떤다고는 할 수 없지만 분명 바짝 긴장했다.'“다 돼다니요?”'“당신이 내 신부감을 찾기 시작한 지 벌써 삼 주일이나 지났소. 그런데 지금까지 단 한 명도 내게 안 보여줬소. 무슨 문제라도 있는 거요?”