악당에게서 살아남는 법 03권
악당에게서 살아남는 법 03권
악당에게서 살아남는 법
03
강성현
악당에게서 살아남는 법 03권
차례
Chapter 01. 도르네프의 반려, 샤르바딘
Chapter 02. 육포 가져와!
Chapter 03. 새로운 개화 속성, 성력(聖力)
Chapter 04. 크레이지 모드 발동이다
Chapter 05. 베네타의 군주, 도르네프
Chapter 06. 붉은 혹
Chapter 07. 고립
Chapter 08. 쌍둥이 잭과 하우엘 형제
Chapter 09. 소리 없는 찬가
Chapter 10. 골든타임
Chapter 11. 헤어질 시간이다
Chapter 12. 주술 인형, 반다이크
Chapter 13. 생명의 징표
Chapter 14. 도미닉 후아튼
Chapter 15. 신명 사냥꾼
Chapter 16. 내 능력을 믿을 뿐이다
Chapter 17. 신명의 빛
Chapter 18. 오르도르의 숲
Chapter 19. 마녀와 강아지
Chapter 20. 꿈이었다
Chapter 21. 시발, 탄 맞았다.
악당에게서 살아남는 법 03권
Chapter 01. 도르네프의 반려, 샤르바딘
심장이 덜컥 내려앉았다.
이 장소가 제단이라는 사실을 눈치챘을 때, 크리스탈 미믹이 언제고 돌아올 것을 알고 있었다.
눈앞에 쌓여 있는 마석 더미를 누가 만들었겠는가.
제단은 도미닉이 미믹을 처음 발견한 장소였고, 미믹에겐 둥지나 다름없는 곳이었다.
‘이리 갑작스럽게 올 줄은….’
쿵쿵 소리가 희미하게 들리기도 했고, 놈이 물러난 지 얼마 되지 않아 방심하고 있었다.
타이밍도 주지 않고 갑작스럽게 돌아왔다고 해야 하나.
‘어디로 도망치지?’
웅덩이 바깥으로 나가는 건 틀렸으니, 일단 미믹의 시야에서 벗어나기 위해 쌓인 마석 더미 뒤로 기어갔다.
‘빌어먹을, 피 웅덩이 위에서 각개전투를 하게 될 줄이야.’
놈이 날 인지했을까?
겉으로 드러난 미믹 외형은 거대한 보물 상자였다. 눈과 코가 없었고, 커다란 입과 이빨, 징그러운 혀가 생명체라 말할 수 있는 흔적의 전부였다.
시선을 살폈는데, 다행히 별다른 행동은 보이지 않았다.
놈의 입이 들썩거리자 핏방울이 후두둑 떨어졌다.
사냥을 한 흔적.
그 흔적을 통해 이곳에 아직 생존자가 있음을 파악했다.
‘체취? 진동? 오감을 이용해서 먹이를 찾는 건가?’
영화에서 보던 괴물들의 습성을 떠올리며 최대한 느리고 소리 나지 않게 웅덩이 사이를 기었다.
그렇게 시야를 벗어나 마석 더미 뒤쪽으로 우회했을 때였다.
“……!”
갑작스레 마주한 존재 때문에 기겁하며 입을 틀어막았다.
피를 한 사발 들이켰지만, 느낄 새도 없었다.
처음에는 죽은 시신인 줄 알았다.
그런데, 죽은 척하던 존재가 갑자기 고개를 살짝 들더니, 나와 눈을 마주쳤다.
나를 바라본 그 존재의 동공이 사시나무 떨리듯 흔들렸다.
“……아!”
‘안 돼!’
그녀의 입이 살짝 벌어지자, 난 다급히 그녀의 입을 틀어막았다.
엘프, 그것도 여자 엘프였다.
펜리였다면 두려운 눈동자로 날 볼 게 아니라 입을 막은 순간 내 손을 짐승처럼 물었을 것이다.
브라운 계열의 머리카락과 하얀 피부를 지닌 엘프.
핏물로 붉게 물들었지만, 태는 얼핏 보였다.
가만, 여자 엘프?
그 단어를 인지한 순간, 난 다급히 그녀의 머리 부분을 확인했다.
눈앞의 존재가 내가 찾던 그 여인이라면 ‘그것’이 있을 것이다.
도르네프가 그녀에게 선물로 건네준 베네타의 상징과도 같은 보석이 있다.
흑요석이 달린 머리 장신구.
샤르바딘의 유해 속에 발견됐던 물건.
그 흑요석이 눈앞의 엘프 머리에 달려 은은하게 빛나고 있었다.
시발, 찾았다!
‘사, 샤르바딘!’
펜리가 그토록 찾던 여인이 눈앞에 나타났다.
그것도 살아있는 데다 미믹이 자리한 제단의 한가운데서 말이다.
예상치도 못했던 만남이었지만, 난 황급히 정신을 차리고 목에 걸린 목걸이를 그녀의 눈앞에서 흔들었다.
‘펜리, 펜리.’
입 모양으로 한 이름을 반복적으로 알렸다.
샤르바딘은 푸른 장미 출신으로, 베네타와 펜리 사이의 가교 역할을 하는 중요한 인물이었다.
펜리가 일상처럼 차고 다니던 목걸이 정도는 알고 있지 않을까?
잠시 후, 내 입 모양과 목걸이를 확인한 그녀의 눈동자가 부릅떠졌다.
두 눈을 깜빡이던 그녀는 곧 나를 보며 고개를 살짝 끄덕였다.
다행히 내 메시지가 통한 것 같았다.
두려움에 물들었던 그녀의 눈동자가 빠르게 진정되고, 눈물이 그렁그렁 맺히기 시작했다.
아씨, 울면 곤란하다고.
쿵―
“……!”
그때 피 웅덩이 위로 거친 파동이 일었다.
미믹이 행동할 때 나는 소리.
바짝 엎드린 채 죽은 듯이 누웠다. 샤르바딘은 온몸을 웅크린 채 벌벌 떨었다. 미믹의 존재를 무척이나 두려워하는 것 같았다.
잠시 후, 별다른 변화가 없자 난 고개를 빼꼼 내밀어 미믹을 살폈다.
미믹이 거대한 몸체를 거칠게 털어내고 있었다.
후두두둑―
미믹이 몸을 털 때마다 몸체에 붙어 있는 돌들이 떨어져 나왔다.
붉은빛을 띤 돌.
생체 마석이었다.
크리스탈 미믹은 먹이를 먹고 그 보상으로 마석을 도미닉에게 제공했다.
도미닉과 미믹 간에 이어진 수년간의 거래.
그 일부를 직접 목격한 것이었다.
그리고,
으적―!
새로운 광경도 볼 수 있었다.
겹겹이 쌓인 붉은 마석 일부를 게걸스럽게 삼키고 으적으적 씹더니, 보랏빛 마석 하나를 툭 뱉어냈다.
‘보랏빛 마석이 저렇게 만들어지는 건가?’
제법 오랜 시간이 걸리는 작업.
보랏빛 마석은 쉽게 만들 수 있는 것이 아닌 것 같았다.
난 미믹의 행동을 한동안 지켜봤다.
그리고 어느 정도 확신이 들었을 때 짧게 호흡을 내뱉고 천천히 일어났다.
내 행동에 샤르바딘이 다급히 내 손목을 붙잡고 고개를 흔들었지만, 그녀를 안심시키곤 마석 더미 앞으로 나왔다.
미믹 앞에 나를 완전히 노출시킨 것이다. 그리고 바짝 굳은 채 반응을 기다렸다.
나름 확신을 가지고 행동한 것이었다.
으적― 으적―
붉은 보석들을 삼키고 보랏빛 마석 소량을 뱉어내던 미믹이 어느 순간 몸을 틀더니 나를 마주 봤다.
저도 모르게 움켜쥐는 주먹.
솔직히 쫄린다.
그 순간, 미믹의 입이 쩍 벌어지더니 혓바닥이 튀어나왔다.
쿵―!
소리와 함께 미믹이 허공으로 쇄도했다.
“…….”
그대로 나를 지나쳐 통로 한 곳으로 사라지는 미믹을 한동안 지켜봤다.
“날 못 봤어.”
의문스러웠던 미믹의 행동 패턴들을 떠올려봤다.
이곳으로 발을 들이자 미믹이 갑자기 사라져 버린 이유.
유독 이 장소의 시신들이 멀쩡했던 이유.
‘그리고 지금껏 샤르바딘이 이곳에서 살아남은 이유.’
여러 가지 의문을 묶어 생각하니, 붉은 마석이란 결론이 나왔다.
미믹에겐 눈이 없다.
그럼 어떻게 먹이를 찾아다니는 것일까.
방금 그걸 두 눈으로 확인했다.
붉은 마석이 쌓인 곳에선 미믹이 나를 인지하지 못했다.
난 마석을 양손으로 한 움큼 쥐었다.
그러곤 바깥쪽으로 힘차게 던졌다.
타타타타탁―
바닥에 떨어진 마석들이 소음을 내며 울렸다.
소리가 제법 컸는데, 미믹은 나타나지 않았다. 몇 차례 똑같은 행동을 반복한 뒤 고개를 끄덕였다.
‘청각도 아니라면.’
미믹은 보고 듣고 냄새를 맡는 오감(五感)이 아니라, 특정 기운을 쫓아 먹이를 사냥하는 것 같았다.