땅거미가 깔리며 저택의 대리석 복도에도 어둠이 내려앉았다. 낯선 남자들의 목소리에 17살 라일라는 계단 끝머리에 멈춰 섰다. 그들이 무슨 말을 하는지 제대로 분간할 수는 없었지만, 낮게 웅얼거리는 대화의 운율에서 영어로 말하는 게 아님을 알 수 있었다.'정교하게 조각된 난간 아래를 내려다보았다. 아빠가 서재에서 걸어나오시자 남자들 중 한 명이 앞으로 나섰다. 그녀가 서 있는 이층 계단참에선 열린 서재 문에서 흘러나오는 불빛을 받아 눈부신 금색으로 빛나는 남자의 머리 정수리밖에 보이지 않았다.