어린 까마귀는 아침부터 호된 경험을 하는 중이었다. 처음 위험을 알아차린 건 가장 먼 숲의 경계에서 터줏대감이라 할 수 있는 어치 영감이 퍼덕대며 도망치듯 날아올랐을 때였다. 어린 까마귀는 빳빳하게 굳은 채 숲의 외각을 주시하고 있었다. 날개도 없이 두 다리로 하늘을 나는 괴이쩍은 짐승이 나타난 것은 그리고 얼마 있지 않아서였다.'희한한 짐승이었다. '날개도 없는 것이 마치 날것인 양 자유롭게 하늘을 누빈다. 노유(猱狖 *원숭이)처럼 팔다리가 붙어 있는 몸엔 개구리처럼 털이 없었다. 게다가 저것은 또 뭘까. '어린 까마귀는 짐승의 기묘한 껍질을 멍하니 바라보았다.'물결처럼 반드르르 한 것이 깃털처럼 팔랑팔랑 나부댄다. 그 매혹적인 비단의 움직임에 넋을 빼고 있던 어린 까마귀는 제게로 다가드는 짐승의 빠른 속도에 퍼드득 정신을 차렸다. '짐승은 놀랄 만큼 빠른 속도로 쫓아 들었다. 걷고 뛰며, 바람에 상관없이 솟구쳐 날아올랐다. 그날따라 바람이 괴이하게 휘어지고 꺾어져 길을 엉망으로 흩트려 놓았는데도 그것의 속도는 줄어드는 기색이 없었다. '[까아악-!] '어린 까마귀는 또 급작스럽게 휘어지는 돌풍에 놀라 발버둥 치며 활갯짓을 했다. '“그러다 다치겠네!”'뜻 모를 소리가 높게 야단을 치자 바람이 순순해졌다. 돌풍에서 놓여난 어린 까마귀는 울며 점점 더 멀어지는 무리를 쫓으려 안간힘을 썼다. 무리는 기다려주지 않았다. '“소, 송구합니다.” '소오는 퍼덕대지 못하도록 어린 까마귀의 작은 몸통을 감싸쥐며 조심스레 물었다. '“그런데 이……것이 맞습니까?”'그러면서 속으로 투덜거리는 것이다. 다들 팔자도 좋지 하며, 왜 하필 나인가 하며. 천신 소오는 벌써 십수 년째 상제와 함께 천하를 샅샅이 뒤지고 다니는 중이었다. 요괴나 선신들이 팔자 좋게 일상을 향유하는 동안 벌써 십수 년째 천하를 혼돈에서 구해 내려고 말이다. '“어허, 어찌 그리 손이 모지신가?”'운 노인은 땅으로 내려서는 자신의 수하를 노려보며 혀를 찼다. 민망한 듯 얼굴을 붉히는 소오를 내버려두고 노인은 어린 까마귀에게 손을 내밀었다. '“자아 이리 와보시게나.”'어린 까마귀는 슬그머니 내미는 노인의 손을 가차 없이 콕 쪼아댔다. 노인은 허허 웃더니 조그마한 까마귀 머리통에 꽤 아프게 딱밤을 때렸다. '[까악-!]'어린 까마귀는 구슬프게 울었다. 노인은 인자하게 허허 웃고 있을 뿐이었다. 소오는 고개를 절레절레 내저었다.