<목차>

프롤로그

1. 꿈속의 연인.

2. 차도건의 귀환.

3. 바람이 분다.

4. 시작을 알리다.

5. 그녀를 꿈꾸다.

6. 만남.

7. 좌절.

8. 그 사내의 사정.

9. 그와 그녀.

10. 시린 어느 날.

11. 스며들다.

12. 탐욕의 끝.

에필로그.

<책소개>

미열처럼 시작되었던 열은 뜨거운 열기가 피어올라 태울 듯이 타올랐다. 미처 채우지 못한 열망이 몸속에서 날뛰듯이 들끓었다.

“그래 그때부터 난……네게 미쳤나 보다.”

작디작은 붉은 입술 사이에서 탐스럽게도 들리는 신음 소리와 그에게 쏟아지는 요염하고도 순한 눈빛.

흡사 순진무구한 얼굴을 한 요부가 그의 눈앞에서 눈웃음을 치고 있었다. 탐이 났다. 가지고 싶다. 이 밤의 끝에 그녀를 한 자락도 남김없이 먹어 치우고 싶었다. 눈앞에 놓여 있는 사랑하는 이를 미친 듯이 탐하고 소유하고 싶었다.

<본문 중에>

“잘 지내라.”

잔인하고도 차가운 선물이었다. 설렘으로 가득했던 날은, 추억으로 쌓기에도 부족했던 아름다울 거라고 생각했던 날은 사라졌다. 그 대신 차가운 이별이, 잔인한 칼바람이 매섭게 몰아쳤다.

“차도건. 날 버리는 거야?”

“…….”

“이렇게 처참하게 버리는 거야? 내가 뭘 잘못했어?”

“이서진.”

이름 한 자 한 자 내뱉는 그의 목소리는 평소에 알고 있는 이의 목소리가 아니었다. 언제나 봄날같이 들려왔던 음성은 이토록 냉정한 음성이 아니었다.

“차가워. 언제나 내게 따뜻했는데, 지금 내 앞에 있는 차도건은 내가 아는 사람이 아니야.”

끝까지 모질게 내비쳐지는 눈동자가 그녀의 동공을 얼게 만들었다. 그녀의 가슴을 아프게 만들었다. 지금까지 있었던 일은 모두 꿈이고 이것이 현실이라는 듯 여자의 정신이 아득해져갔다.

일년에 한번뿐인 크리스마스. 그리고 일생에 가장 기억에 남을 선물을 가져왔다고 생각하고 있던 여자를 남자는 냉정히 외면했다.

“나란 사내. 네 기억에서 지워.”

잃었다. 사랑하는 연인의 연을 그가 끊어 내야 했다. 차도건은 이날 세상에서 가장 소중한 존재를 잃게 되었다.

‘서진아.’

이서진이란 여인의 두 눈동자 깊숙이 자리 잡힌 상처에 그의 심장에서는 피눈물이 흘러나왔다. 너무나도 사랑했기에 놓아줘야 한다. 너무나 소중하기에 그녀를 버려야 한다.

‘사실은 이러고 싶지 않았어.’

그녀에게 끝까지 차가움을 가장한 채 또다시 상처를 주어야만 했다. 가슴이 아팠다. 뻐근하게 몰려오는 통증이 고통을 호소했다. 하지만 내색할 수가 없었다.

‘서진아. 메리크리스마스.’

헤어지자는 말 대신 꼭 하고 싶었던 말이 묻혔다. 그는 자신의 연인에게 세상에서 가장 차가운 선물을 선사해야만 했다. 행복한 연인들이 뜻 깊어 한 날, 추운 날씨임에도 서로에게 가장 따뜻함을 느끼는 이날 야멸치게 그의 소중한 파랑새에게 이별을 고해야 했다.

연인의 눈물에 이를 악물고 가슴에 내리 깊게 새겨 담았다. 결코, 잊지 못할 연인에 대해 먹먹하게 자리 잡고 아파하는 심장을 묵인한 채 그는 끝까지 연인을 바라보았다. 가슴속에 무엇인가가 무너져 내렸다.

‘난 널 버린 게 아니야. 난 널 잃은 거야.’

차마 말하지 못한 말은 목구멍에서 나오지 못한 채 가슴속에서 짓이겨지도록 말하고 있었다. 끝내 상처 받은 눈물 맺힌 눈동자로 바라보는 그녀에게 보란 듯이 이제 냉정하게 뒤돌아서야 했다.

“날 버리는 거야?”

뜨거운 눈물을 머금은 한마디가 그의 발걸음을 붙잡았다. 움직일 수도 뒤돌 수도 없는 가녀린 음성에 도건은 냉정하게 야멸치게 말했다.

“어.”

“진심이야?”

“어.”

“오빠가 말한 사랑이 결국 이런 거였어?”

“아마도.”

“날, 사랑하기는 해?’

마지막까지 뒤돌아서는 그 순간까지 그녀가 물었다. 사랑을 하냐고.

도건은 그녀의 절망 앞에서 말하고 싶었다. 너무나 널 사랑한다고 그래서 이렇게밖에 할 수가 없어서 더 아프다고 하지만 그럴 수가 없었다.

‘사랑해. 너무 깊이. 잃을까 봐, 널 잃을까 봐 겁이 날 정도로.’

믿기지 않는다는 눈동자를 바라보며 잔인하게 말 한마디 내뱉는 게 이토록 힘들 줄은 몰랐다.

“내게 이러지 마.”

“잊어. 내가 말한 사랑을, 내가 보여준 마음을…….”

“잊을 수가 있어? 어떻게? 그게 쉬워?”

“어.”

“어떻게 그렇게 쉽게 말해? 어떻게!”

도건도 소리쳐 말하고 싶었다. 쉽게 말하다니? 한 번도 쉽게 말해 본 적이 없다. 그랬다면 이렇게 가슴을 엘 듯 찾아오는 고통 따윈 느끼지 않을 테니까. 도건은 목구멍을 넘어서려는 말을 참아내며 끝까지 뒤돌아보지 않으려고 안간힘을 썼다.

“여기까지인가 보다.”

도건은 굳어 버린 다리를 애써 움직이며 사랑하는 연인에게서 멀어져 갔다. 한 걸음 두 걸음 거리를 둘수록 당장 달려가 울고 있는 그녀를 따뜻하게 안아 주고 싶었다. 흐릿해지는 시선 사이로 행복한 표정을 짓고 있는 연인들의 모습이 그의 망막을 아릿하게 만들었다. 뜨겁게 타올랐던 가슴은 어느새 차갑게 식어 온기를 느낄 수 없게 되었다. 아픔으로 인해, 사랑하는 연인을 버린 죗값을 치르기 위해 묵직한 통증이 느껴졌다.

‘서진아. 어떻게 네게 말할 수 있을까? 내 마음을, 내 심장을!’