그의 이야기……. Pr.
그녀와 헤어진 지 14년 잘 지내고 있는지 소식조차 묻지 못하고, 약속 하나만 믿고 그녀를 기다립니다. 어디서 사는지, 무얼 하는지 알려주는 편지 한 통 없지만, 공항에서 새끼손가락 걸고 했던 약속! 그거 하나면 믿고 만날 날을 기다립니다.
소식을 전해 주지 않는 그녀를 원망하지 않습니다. 한번 받은 상처를 덧나게 하고 싶은 생각이 없기 때문입니다. 친구 때문에 힘들어하는 그녀를 무조건 믿어 주고 싶습니다. 믿음이 없던 친구로 그녀는 힘들어했고, 그녀 옆에서 나는 그녀를 믿었습니다.
그녀의 이야기……. Pr.
공항에서 헤어지던 날을 기억합니다. 기다려 달라는 약속만 남긴 채, 한국을 떠난 나를 보던 당신의 눈빛이 생각납니다.
14년이 지나도록 편지 한 통조차 하지 않은 나를 원망하지는 않을까 하는 생각에 편지 한 통도 메일 한 통도 보내지 못하는 나는 겁쟁이입니다. 그래도 기다려 준다는 당신의 말을 믿고 나는 14년을 타지에서 지냅니다. 다시 만나는 날을 기약하며. 그때는 용기를 내어 그대에게 말을 하고 싶습니다.
‘사랑한다고.’

-본문 중에서-

“하랑아. 가지고 싶은 거 있어?”
가지고 싶은 거?
하랑이는 그의 말에 곰곰이 생각하다가 문뜩 떠오르는 것이 있었다. 그건 바로 아이였다. 바닷가처럼 속이 깊고 밤하늘처럼 넓고 포근한 마음을 가진 아이를 낳고 싶다고 은혁에게 말하고 싶었지만, 부끄러워 아무것도 필요 없다며 하랑은 고개를 흔들었다.
“정말?”
“응. 오빠가 있는 데 뭐가 필요해?”
“나는 네가 욕심을 가지면 좋을 거 같아.”
“욕심?”
“응. 어떤 욕심이든 상관없이 말이야, 아이 욕심도 좋고, 물건에 욕심을 가져도 좋고.”
그는 자신의 주머니에서 목걸이를 꺼내 하랑의 목에 걸어 주었다. 하랑은 그가 걸어 준 목걸이를 한참 동안 만지작거렸다. 밤하늘의 별처럼 은빛으로 반짝이는 목걸이가 무척 마음에 들었다.
“다른 사람한테 가지 않고 네 옆에 남아 줘서 고마워.”
“……내가 더 고맙지. 오빠가 날 기다리느라 고생했다는 거 알아, 한 번도 소식을 묻지 않고 애타게 하고, 나만 오빠에 대해서 알아서 미안해.”
“쿡. 괜찮아, 한 번쯤 기다리지 말고 편지나 해볼 걸 그랬어, 핸드폰도 있는데 연락도 안 하고 바보같이.”
“바보는 아니지 않아? 바보였으면, 의사도 못하는걸.”
“하긴, 그렇겠다. 내가 생각해 봤는데, 그동안 네게 선물을 해준 게 없는 거 같아. 그래서 미안해. 늘 생각했어. 네가 원하는 게 뭔지, 그 첫 번째가 내 건강이라는 걸 최근에 알았어.”
“…….”
“그래서 우선은 병을 이기는 게 내가 너에게 주는 첫 번째 선물이고.”
“또 있어?”
“응. 두 번째는 액세서리를 선물해 주고 싶었어. 은주가 하선이한테 액세서리를 받을 때마다 미안한 마음이 들더라, 아무것도 해준 게 없어서.”
하랑은 고개를 절레절레 흔들었다. 은주가 받은 거랑 무슨 상관일까? 하선이의 뇌물 공세를 하루 이틀 봐온 것도 아니었다. 매번 주면서도 말썽을 일으키는 그로 인해 은주의 속이 얼마나 문드러질지 누구보다 잘 아는 그녀였다. 그래서 그녀는 오히려 선물을 주는 것보다 말 한번 들어주는 게 최고라고 생각한 그녀였다.
“그렇지 않아. 나는 은주 하나도 부럽지 않다고.”
조금의 거짓도 없이 그녀는 그의 눈을 올곧게 보며 말했다. 오히려 은주가 그녀를 부러워했었다. 백 가지 선물을 다 가지고 온다고 해도, 행실이 좋지 못하면 그건 좋게 보이지 않는 것이다. 하랑은 그의 손을 꼭 잡으며 말했다.
“아니야, 정말로 안 부러워.”
“알았어, 하랑아. 널 믿을게.”
그녀가 거듭 강조하며 부럽지 않다고 말하자 은혁이 고개를 끄덕였다. 은혁이 고개를 끄덕였는데도 불구하고 그녀는 믿어 달라는 듯 그를 바라보았다.
“진짜로 믿어?”
“응. 하선이가 부럽지 않은 건 아니지만, 네가 아니라고 하면 그걸로 됐어.”
은혁은 그녀에게 확신을 심어 주듯 말했다. 두 번째 선물까지 말하고 나니 마지막 선물에 대해서 말해 줘야겠다고 생각한 은혁이 하랑을 말없이 바라보았다. 어떻게 말을 꺼내는 게 좋을지 머릿속으로 정리를 해본 은혁이가 크게 숨을 들이마신 후 하랑을 지긋이 내려다보았다. 하랑은 자신을 지긋이 내려다보는 그의 눈빛에 살짝 긴장했다.
그의 눈빛은 무척 진지했고, 할 말이 많아 보였다. 하랑은 은혁에게 무슨 연유로 지긋이 내려다보는지 묻고 싶었다. 그러나 생각과는 달리 입술이 떨어지지 않았다. 어색한 침묵을 깨고 하랑이 입을 열려는 순간 은혁의 입술이 내려앉았다.
“우읍.”
은혁은 긴장한 채 자신을 바라보는 하랑이 사랑스러워 그녀의 입술에 입을 맞췄다. 은혁은 말로는 하지 못한 이야기들을 고스란히 담아 하랑의 입 속으로 흘려보냈다. 딱딱하게 굳어 있는 하랑의 입술을 깨물고 입 안으로 혀를 넣어 숨어 있는 그녀의 혀를 끄집어낸 후 살살 달래 주며 입 속을 그가 배회하자 다리에 힘이 풀린 하랑이 그의 옷깃을 잡고 은혁에게 의지하듯 매달렸다. 한참 후 살며시 입술을 뗀 은혁이 하랑의 입술을 손가락으로 문지르며 말했다.
“그리고 마지막은 널 닮은 딸을 선물해 주는 거야. 생각할 때마다 너와 내 딸이 아주 예뻐서 아무에게도 주고 싶지 않을 정도로 행복했어. 마지막 선물 받아 줄래? 이 선물은 나 혼자 힘으로 해결할 수 없어서 네게 양해를 구하고 싶어. 어때?”
은혁이 그녀를 보며 조심스럽게 물었다. 하랑은 그의 말에 멍한 시선으로 은혁을 보았다. 마지막 선물은 예상 밖이었다. 그를 닮은 아이를 가지고 싶은 하랑이었으나, 입 밖으로 나오지 않아 고생한 하랑이었다. 그런데 은혁은 큰 결심을 한 듯 진지한 눈으로 자신을 보며 아이의 엄마가 되어 달라고 말하고 있었다. 돌려 말했어도, 한 번에 알아들을 수 있었다. 하랑의 눈가에 눈물이 맺혀 갔다.

<미리보기>

“제발 날 피하지 마.”
은혁은 하랑이 자신을 피하는 것 같아 마음이 무거웠다. 은주의 편을 들어주어서 그런 걸까? 아니면 나란 인간도 믿지 못하는 걸까? 아무리 생각해도 이유를 찾을 수 없던 은혁은 급 하게 그녀가 도망가는 것을 막아버리고 간절하게 말했다.
그의 목소리가 흔들렸다. 자신보다 더 슬프게 우는 듯한 목소리에 이불에서 고개를 내밀고 그를 보는 하랑이었다.
“……울어요?”
그녀의 물음에 은혁은 고개를 흔들며 대답했다.
“아니. 조금 힘들어서 그래.”
“왜요?”
“나 때문에 힘들어하는 네가 안쓰럽고 미안해서.”
은혁은 하랑을 가리고 있는 이불을 천천히 걷어내었다. 뺏기지 않으려고 손에 힘을 주고 버티는 하랑을 안심시키기 위해 이불을 걷는 걸 멈춘 그는 그녀를 자신의 품으로 끌어당겨 안았다. 하랑은 은혁이 이불에서 손을 놓자마자 안도의 한숨을 쉬며 옆으로 이동하려 했으나, 갑자기 잡아당기는 힘에 의해 이불과 함께 그의 품에 안기게 되었다.
“하랑아. 무슨 일인지 말해 주면 안 될까?”
“……아무것도 아니에요.”
신우 때문에 상처 받고 힘들어했다고 한다면 그는 신우를 가만두지 않을 것이다. 친구 사이의 우정이 영원히 돌아올 수 없는 강을 건넌 것처럼 되는 것을 막기 위해 하랑은 태연하게 거짓말을 했다.
“신우 오빠를 버리고 나니. 억울해서 그래요.”
“……버리다니?”
“소희가 오빠 옆에 있는 게 더 어울려서 먼저 버린 거예요.”
그는 그녀의 말을 믿지 않았다. 한동안 두 사람 사이엔 정적이 흘렀다. 하랑은 그의 손에 힘이 풀린 것을 느끼고 바스락 소리를 내며 벗어나려 했다. 그 순간 은혁은 하랑이 도망가지 못하게 힘주어 다시 품에 가두었다. 1년간 사귀면서 잘 보이기 위해 열심히 공부했던 그녀였기에 더욱 믿어지지 않았다. 분명, 그녀가 아닌 신우가 먼저 이별을 고한 것이 분명하다고 생각한 은혁이었다. 하랑은 그의 품에서 벗어나기를 포기한 듯 한동안 얌전히 안겨 있었다.
“이제 괜찮아요. 놔줘요.”
조그마한 소리로 하랑이 말했다. 그의 품에 안겨 있다 보니 힘들고 슬펐던 일들이 물거품이 되어 사라지는 것 같았다. 더 안겨 있고 싶은 마음을 참고 그녀는 손으로 은혁의 어깨를 밀었다. 순순히 뒤로 밀려나는 듯했던 은혁이 하랑과 자신의 사이를 갈라놓고 있던 이불을 한쪽으로 치우고 다시 그녀를 끌어당겨 품에 가두었다. 지금 그녀를 놓게 된다면, 다시는 잡을 수 없을지도 모른다는 생각에 그녀를 안고 있는 그의 손에 힘이 들어갔다.
“오. 오빠.”
당황해 하는 하랑의 모습에 은혁은 웃으며 말했다.
“신우한테 했던 걸 바라진 않아, 그냥 편하게 은혁 오빠라고 불러 주면 좋겠어. 존댓말도 쓰지 말고.”
“하지만…….”
“은주한테 하는 것만큼 내게도 해주라.”
“아무것도 아니라더니.”
은혁은 그녀의 말에 쿡하고 웃었고, 하랑은 그의 소리에 놀랐다. 그 당시 은혁은 화가 많이 나 있었기에 희망이 없을 줄 알았다. 가까워질 수 없는 사이라면 은주에게라도 사죄하며 살 생각이었다. 그는 그녀의 몸이 작게 떨리는 것을 느꼈다. 아무것도 아니라는 건 다르게 말하면 이 세상에서 너밖에 소중한 게 없다는 뜻이었다. 단지, 그녀의 소중함을 모르는 신우에게 화가 났고, 그녀를 지켜주지 못한 자신에게 화가 났던 것뿐이었다.

아슬아슬 한 것보다는 평탄한 해피앤딩을 바라는 작가,
하지만 가끔씩은 우여곡절도 넣고 싶은 마음이 불쑥 솟아나기도 해요.

출간작 : 궁에 핀 민들레(전자책),그와 그녀의 러브레터(전자책), 갈림길, 마음한편을 내어주다.(전자책),
바람이 불러주는 연가(전자책), 갈림길, 마음한편을 내어주다-여우들의이야기-(전자책)

미디어 리뷰가 없습니다.

별점남기기