금방이라도 눈물을 터트릴 것 같은 낯선 여자가 거울 속에 있었다. 이마에 주름을 잡으면 잡는 대로, 찡그리면 찡그리는 대로, 그런 모습이 처음이라도 된 듯 여자는 거울에 살짝 손을 대 보았다. 입가에 억지로 미소를 지으려 했지만, 이내 뒤틀릴 뿐이었다.
이 결혼을 꼭 감행해야 하는지, 아니면 당장 이곳을 뛰쳐나가야 하는지……
그런 여자의 눈가에 눈물이 어리는가 싶더니 이내 신음을 삼키려 입술을 세게 물었다.
얼마나 그렇게 있었을까. 거울을 등지고 선 채 호흡을 가다듬으며 여자는 꼭 닫혀 있는 문으로 걸음을 옮겼다. 문이 열리고 그녀가 나가자 여기저기서 안도의 소리가 들려왔지만, 마치 아무것도 듣지 못하는 사람인 양 태연하게 걸음을 옮겼다.
자리를 잡고 앉자 낯선 이들의 손길에 자신의 얼굴을 내맡겼고, 끝났다고 하면 이리저리 끌려 다니는 인형처럼 옮겨 다녔다.
여자는 결혼할 때 세상에서 가장 아름답다고 하지만, 자신이 보기에는 가장 추악한 모습처럼 보였다. 다 끝났다는 소리와 함께 기다렸다는 듯 사람들의 입이 열리기 시작했다.
세상에서 가장 예쁘다느니, 여태 보았던 모습에 이런 굉장한 얼굴이 숨어 있었다는 등의 찬사가 이어졌지만, 여자는 아무런 반응을 보이지 않았다.
“사장님이 기다리고 계십니다.”
순간, 그 때까지 아무런 감정이 없던 눈가가 파르르 떨리더니 이내 고개를 숙였다. 마치 그런 변화를 다른 이들이 눈치채지 못하게 하려는 듯했다.
“잠깐 나가 있어 줄래요.”
“네.”
신부화장과 그녀를 도와주기 위해 몰려 있던 사람들의 모습이 사라지고 나자 그녀는 그제야 고개를 들어 하얀 웨딩드레스를 입고 있는 자신의 모습을 뚫어지게 바라보았다. 화장을 한 얼굴은 마치 자신이 아닌 다른 사람인 것 같았다.
분명 다른 모습이었지만, 어느 한구석 마음에 드는 곳은 없었다. 조목조목 살펴보던 눈동자에 물기가 어리더니 손수건으로 눈동자를 눌렀다. 하얀 수건의 색이나 얼굴색이나 똑같아 보일 정도로 핏기가 없는 볼을 살짝 꼬집더니 이내 긴 한숨을 토해 냈다.
시간을 되돌릴 수 없는 것처럼 오늘 이 결혼 역시 되돌릴 수 없었다. 아무리 피하고 도망간다 해도 그의 손 안에서 놀아 날 수밖에 없는 차가운 현실 앞에 민경은 되도록 마음을 편하게 하려고 노력했지만 소용없었다.
윤석환, 그를 생각하는 것으로도 차가움이 온몸을 감쌌다. 어느 한 군데 온기라고 찾아 볼 수 없는 그런 남자. 그런 그가 자신의 남편이 된다니…… 갑자기 죄여오는 숨을 조절하려 했지만, 누군가 숨구멍을 막고 있는 것처럼 눈을 뜰 수 없었다.
막 의식을 잃으려는 찰나, 그녀의 눈에 자신이 그토록 증오하는 남자의 모습을 발견한 순간, 언제 그랬나 싶게 의식을 돌아왔다.
아주 천천히 그의 시선이 온몸을 훑어나가기 시작했다. 하얀 드레스 안의 몸이 어떤 상태인지 안다는 듯한 표정이었다. 잠시 손길을 뻗쳐 얼굴을 쓰다듬으려는 순간, 본능적으로 몸을 뒤로 뺐다. 그의 손이 허공에서 멈추는가 싶더니 조롱 섞인 미소를 지으며 말했다.
“고양이도 얌전해야 귀여운 법이야. 적당히 해.”
“개자식.”
얼굴에 침을 뱉자 그는 태연하게 장갑 낀 손으로 얼굴을 닦았다. 그리고 얼굴을 가까이 들이밀며 나직하게 속삭였다.
“나는 원래 적이 많은 사람이야.”
그의 말은 민경이 겁을 먹기에 충분했지만, 그런 모습을 보이지 않으려 가냘픈 손을 세게 움켜쥐었다.
“이제 그만 나가지.”
“언젠가 당신을 꼭 내 손으로 죽여 버리고 말 거야.”
“농담도 적당히 해야 재미있어.”
성큼 앞서 걸어가는 그의 뒷모습을 바라보는데 갑자기 옆으로 다가오더니 손을 잡아끌었다. 드레스의 앞자락을 밟아 넘어지려는 순간, 그가 잽싸게 민경을 끌어당겼다. 그의 손길에서 벗어나려 몸을 잡아 빼려 했지만, 용납하지 않았다.
“그럴수록 너에 대한 내 흥미는 늘어날 뿐이야. 그리고 난 네게서 얻을 수 있는 것만 생각하기로 했어.”
민경은 아무 말도 없이 그를 뚫어지게 바라보았다.
“죽어도 안 줘.”
“흥, 과연 그럴 수 있나 보지.”
말이 끝나기가 무섭게 차 안으로 밀어 넣더니 바로 옆으로 다가와 앉았다. 두 사람을 기다렸다는 듯이 차가 출발하자 본능적으로 시선을 창 밖으로 향했다. 손을 뻗치면 닿을 정도로 맑은 파란 하늘처럼 날씨는 무척이나 깨끗하고 맑았다. 뛰쳐나가고 싶을 정도로…….
그런 그녀의 마음을 하늘이 알기라도 한 것처럼 뭔가 둔탁한 소리가 들리더니, 엄청난 파열음이 들려왔다.
순간적으로 사고구나 하는 생각도 잠시, 누군가 그녀를 세게 끌어안았다. 그리고 아무것도 기억나는 게 없었다.


그녀가 정신을 차렸을 때에는 차가운 병실 안이었다. 의식을 회복했다는 말과 함께 혼란스러운 말이 들려왔지만, 무슨 소리인지 하나도 알아들을 수 없었다. 그녀가 알아들을 수 있는 것은 윤석환, 그가 다쳤다는 말과 함께 지금 수술 중이라는 것뿐이었다.

서미선(소나기)

사람들과 수다 떠는 것을 가장 재미있는 일이라고 생각하고 있고, 세 남자와 매일 싸우는 게 하루 일과.

출간작-<후견인>, <루비레드>, <잔인한 사랑>, <가면>, <카인과 아벨>, <부부>,
<지독한 거짓말>, <영원>, <남자는 도둑놈>, <빗나간 화살>, <디나>, <피의 베일>, <단, 하나!>, <넌 내게 지옥이었어>, <되찾은 약혼녀>, <광(狂)>, <데블>, <아내> 외 다수

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